Há alguns dispositivos que funcionam incansavelmente para salvaguardar nossas vidas. Estamos falando de detectores de fumaça e detectores de monóxido de carbono. Cada vez mais, estes precisam ser conectados em casa, ou ter uma bateria selada que é boa por dez anos (no caso de detectores de fumaça). [Gelmi] recentemente teve que mudar a bateria em seu detector de monóxido de carbono – o que acontece muito raramente – e ele o fez pensar. Se as baterias precisam ser alteradas tão raramente, como seria difícil colher energia para alimentar o dispositivo?
Nosso primeiro pensamento era que ele usaria indutância como aquelas pássaros espionais que se empoleiram nas linhas de energia. Mas em vez disso ele foi para o calor perdido de usar o espigão da água quente. Acima você pode ver seu equipamento de teste que anexou um dispositivo Peltier à torneira em seu banheiro. Sempre que você ligar a água quente, a torneira também aquece. O diferencial entre a temperatura da torneira e a temperatura ambiente do ambiente geram uma pequena quantidade de energia. Esta é uma fonte adequada, mas apenas se ele também pudesse cortar a quantidade de energia necessária pelo detector. Esta aventura o leva pelo buraco do coelho, aprendendo sobre como os sensores trabalham e desenvolvendo para confiabilidade com o menor nível de consumo possível.
A aplicação da torneira pode parecer peculiar. Mas se você usar um aquecedor de água de gás natural, quer um detector de monóxido de carbono perto dele. Anexe o Peltier à saída e cada vez que qualquer toque de água quente na casa é aberta seu sistema terá um pouco de recarga.
